The No-Neck Blues Band - Sticks and Stones May Break My Bones But Names Will Never Hurt Me (Revenant,2001)

En 2013 el sello De Stijl recuperó de manera digital el catálogo de The No-Neck Blues Band con motivo de su 20 aniversario de vida por parte del colectivo, enmarcado en una serie de actuaciones que sirvieron de celebración . Muchos de los fans de la formación, gran nómina de nombres célebres dentro de la escena experimental, se encargaron de revisitar el contexto y la importancia de cada uno de sus discos. Sobre "Sticks and Stones May Break My Bones But Names Will Never Hurt Me":

"Sometime in 1999 we were contacted by Dean Blackwood of Revenant Records, asking us if we wld be interested in hosting John Fahey at our Hint House compound in Harlem, with an eye toward a US tour with NNCK to follow. We agreed, + upon meeting Fahey in raybans at JFK it was clear that our lives wld never quite be the same. After doing a few shows w him in NY, it was decided that NNCK wld make a record fr Revenant, which was Fahey’s label. In order to rise to this auspicious occasion, we enlisted the legendary 60’s underground record producer Jerry Yester, whose work fr Zal Yanovsky, Tims Buckley + Dawe, + his own Farewell Aldebaran + Rosebud LPs w his wife Judy Henske we considered to be visionary. The results mark the fulcrum upon which the NNCK legacy rests. Originally packaged in a custom plexiglass + branded wooden package, + named by Edwin Pouncey of Wire magazine as his choice fr the best record of 2001. 

Sticks and Stones was the first project in my newly constructed studio, Willow Sound, deep in the Ozarks of NorthWest Arkansas, 1999. 

I should’ve stopped right there. NNCK floated into town on a vapor, and left the same way (Not without the notice of the local constabulary, who hassled them on their way out, for… “Bein’….just too differnt!"). They left, but not before making the most unusually creative pieces of work I’ve ever been fortunate enough to’ve been involved with. At a time when most bands ran the gamut from “A” to “B”, These folks invented a whole new alphabet! From seemingly Old Blues, to Primordial Soup. Many Musical forms will improvise the content in a given framework; with them the framework was up for grabs. Everyone should be this much fun to work with. 

~ Jerry Yester " (*link*)

La falta de descanso, y la turbulenta combinación de lluvia y viento esta mañana, me ha hecho volver a uno de mis discos favoritos de la formación al que llegué gracias a la buena acogida por parte de la crítica en su día y verlo en el top10 del año en The Wire. Fue una puerta de entrada en su día al género del folk psicodélico y psicotrópico que, posterormente, me llevaría a descubrir muchos de los grupos que sondeaban por estas coordenadas a principios de la década pasada y que tanto me fascinaron. Hoy brindo por ellos.

Recupero al mismo tiempo, una entrevista que hice a Pat Murano, miembro de la formación:

http://www.conceptoradio.net/2014/01/21/en-conversacion-con-pat-murano/

Una grabación sobre su actuación en 2013 en Issue Project Room

No-Neck Blues Band live at ISSUE from ISSUE Project Room on Vimeo.

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Phil Yost - Bent City (Takoma,1967)

Después de una serie de actualizaciones y críticas sobre discos de actualidad, necesito desconectar en la extensión de las entradas y adentrarme en material de otras épocas y con preferencia por la extrañeza de los personajes y peculiar factura. El caso del debut de un músico llamado Phil Yost dentro del catálogo del sello de John Fahey, Takoma, es toda una anomalía donde tradicionalmente se editaban discos que conversaban en un lenguaje de renovación e inspiración blues y folk. Pero el ácido viaje surrealista de jazz espacial demente y reverberado de Phil Yost, es para darle de comer por separado. Nutrido por una serie de grabaciones realizadas entre 1966 y 1967, Phil Yost aparece acreditado en como único intérprete del disco encargándose de todos los intrumentos del album. Es difícil calificarlo como jazz exclusivamente, podría incluso situarse dentro de la psicodelia folk por muchos de los arreglos, aunque el embriagador aire de romanticismo de luna llena se deja invadir en cada una de las piezas, imaginando una ciudad agitada entre pasajes de exotismo, melancolía y suspense, en un recorrido que parece una travesía por el ácido de la generación beat hacia la costa oeste y la hippiesca voladura de Don Cherry en "Brown Rice". La dulzura de las dos tomas del corte titular, la sensualida de "Ever Surprised Blue Eyes", el blues nocturno de cocktail  y cine noir de "Lizard-Watcher's Theme" que me hace recordar escenas de clubes nocturnos en las películas de Melville o esas reverberaciones con la flauta en  la final "Wave Your Moonlight Hat For The Snowfall Train"  no dejan adivinar la alocada jam sui-generis de "Vision At 1000 Centigrade". La más cuerda , "Solace Stone Somwhere" marca el pulso de un disco imaginativo y completamente psicodélico, pero repleto de dulzura.

Otro día nos encargaremos de su secuela y última emisión conocida en "Fog-Hat Ramble".

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John Fahey : Vol. 4 The Great San Bernardino Birthday Party (Takoma,1966)

El maestro John Fahey, convirtió la tardición blues y folk en pura fantasía en las manos de su guitarra.Desde su primer disco en 1959, fue liberándose de lo tradicional para ampliar su mirada durante el resto de su obra hacia la vanguardia,la improvisación,lo conceptual y la psicodelia. La forma de reinterpretar con su guitarra las raices norteamericanas desde aquel "John Fahey/Blind Joe Death" al experimental "Womblife" (1997), hay una obra tremenda y en contínua expansión con reediciones,grabaciones inéditas y toda una generación de músicos encabezada por la escena indie de Chicago como O'Rourke o David Grubbs (buena fe de ello dan como Gastr Del Sol y en solitario), Glenn Jones (Cul de Sac) y  pasando por toda la escena de renovadores de la pasada década encabezada por el fallecido recientemente Jack Rose.En este disco, Fahey avanza en los caminos del folk ancestral y primitivos norteamericano y el blues rural , hacia parajes mucho más meditativos que daban fruto en composiciones casi convertidas en narraciones entre el fingerpicking de su guitarra que empezó a mutar en "Transfiguration of Blind Joe Death"(1965) avanzando a técnicas más complejas en "Vol 3 Dance of Death & Other Plantation Favorites" y que darían con este puzzle posteriormente encabezado por la mayúsucla " The Great San Bernardino Birthday Party ", una historia de veinte minutos donde Fahey imagina nuevos horizontes para la emoción envuelta de tradición.Uno de los mayores estandartes de su obra, que seguía ampliando miras en "Requia" o "The Yellow Princess" (en Vanguard), aunque mi admiración por su obra tiene un disco favorito para cada ocasión."Knott's Berry Farm Molly", jugando a darle la vuelta a las melodias , la inclusión de órganos lunares en "Will The Circle Be Unbroken"  mientras escupe con su guitarra en continua progresión de emoción y blues, la tradicional  "900 Miles" envuelta de hippismo y como no, la excelsa "Sail Away  Ladies". En resumen, otro disco maravilloso de John Fahey.

Os recomiendo un vistazo al sello Takoma fundado por Fahey y Ed Denson:

http://rateyourmusic.com/label/takoma_records