Lambchop -"If Not I'll Just Die" forthcoming Mr M album (2012)

Buenas noticias al volver del trabajo con el nuevo disco de Lambchop para el año que viene, de momento la información del disco y la canción previa suena a bourbon en mis oidos. Debilidad personal...

Lambchop - If Not I'll Just Die by MergeRecords

Merge Records will release Lambchop‘s Mr. M on February 21.

It’s been nearly two decades since Lambchop released its first album, at the time pronouncing itself “Nashville’s most fucked-up country band.” Provocative it may have been, but the description made sense: at the heart of all that ruckus was a band at once defying and embracing the musical legacy of its hometown. Since then, Lambchop has evolved into an accomplished ensemble, adding palpable depth and substance to singer-songwriter-guitarist Kurt Wagner’s songs—and the band sounds as commanding as ever on its 11th album, Mr. M, a collection of meditations on love and loss and the detritus of everyday existence.

Recorded at Mark Nevers’s Nashville Beech House studio cum bungalow and dedicated to Vic Chesnutt, Mr. M includes the usual core of musicians- Scott Martin (drums), Matt Swanson (bass), Ryan Norris (guitar, organ), Tony Crow (piano), William Tyler (guitar) and guests include original co-founder Jonathan Marx, delightful Cortney Tidwell (who shared vocals on 2010’s KORT project) and fiddler Billy Contreras (who has worked with all from Charlie Louvin to Laura Cantrell) – and with spectacular string arrangements shared between Peter Stopschinski and Mason Neely, it stretches out sonically as promised. (Incidentally the paintings, thickly layered black and white portraits forming a series called Beautillion Millitaire 2000, feature on the album sleeve and throughout the full artwork).

The core of the music remains the cyclical picking of Wagner’s guitar and the soft, warm croaking of his voice. The songs are spacious, even dreamy, as on the Countrypolitan instrumental “Gar,” while the lyrics and titles are rich with allusions, some of them obvious, others seemingly unknowable.

http://www.lambchop.net/



Stephin Merritt - Obscurities (Merge,2011)

Stephin Merritt es una leyenda, se mire como se mire. Durante los noventa fue una figura esencial dentro del pop alternativo con sus letras de cinismo agridulce y sus discos con The Magnetic Fields son simplemente parte de una generación . Parte de esa historia se firma dentro del sello Merge y ahora tiene a bien recopilarnos toda una serie de caras b y tomas inéditas de aquellos días y lejos de la nostalgia propia, este recordatorio tiene tantas muestras de talento que uno no puede más que celebrar la existencia de un material , también ,eterno que por aquellos días también repartía en otros proyectos como The 6ths,nombres previos como Buffalo Rome,Gothic Archies. Completismo o no, era necesario recordarle brillando.

The 6ths: Wasps' Nests (Merge,1995)

Encontrarse con la obra de Stephin Merritt edurante la década de los noventa transmite siempre un enorme respeto y signo de reverencia, al menos en mi caso. Ya fuera con Magnetic Fields, donde su nombre como letrista de pop superlativo se acrecentó, unido a las sonoridades caseras de sus discos, pivotando entre los experimentos cacharreros, el synth pop y el pop de autor. Da igual sitetizador que ukelele, el señor Merritt es una persona que sabe retratar con ironía y acierto las situaciones cotidianas menos versadas en el pop. Luego, entró en la década pasada con una obra en los noventa mayúsucla donde los discos anteriores a "69 Love Songs" ya eran grandes cimas,pero con este se vació de una manera que le hizo alcanzar toda la notoriedad en el mundo "indie" que se merecía. Esta pasada década, va sin fondo acomodándose demasiado en producciones y perdiendo fuelle casero, ese que tanto nos maravilló.

The 6ths, fue un proyecto donde invitaba a amigos y voces autorizadas en el mundo del pop para colaborar en esta especie de uiniverso paralelo de Merritt. El resultado, a día de hoy, sigue siendo otra cima discográfica del propio Merritt, que solo pone voz a la extraordinaria "Aging Splinters",Mary Timony se acerca al sonido c86 con "All Dressed Up in Dreams" y Dean Warehan (Luna y Galaxie 500) borda "Falling Out of Love With You", Mitch Easter (lider de los también recomendables Let's Active) sobrevuela en "Pillow Fight" y Mac MacCaughan (Superchunk/Merge) borda "Drean Hat".Maravillosas y delicadas de principio a fin. Final a cargo de una figura como Chris Knox (Tall Dwarfs y uno de los mayores totems del pop neo zelandés).Sin olvidar la inicial, "San Diego Zoo" con Barbara Manning.

Pero si hay dos píldoras que forman parte de mi colección indispensable son,por un lado "In The City in The Rain" con Lou Barlow (Sebadoh) que ya anticipa el tono de pop casero que Barlow tomaría en solitario (con un disco tan especial como "Emoh") y "You Can't Break a Broken Heart" con Jeffrey Underhill que tanto me recuerda a los maravillosos "Get Lost"(1995) o "Holiday" (1994).

Merritt después siguió montando otras válvulas de escape como Future Bible Heroes,The Gothic Archies e incluso,compuso alguna banda sonora.Pero a este disco le tengo especial cariño y tuvo continuación en 2000 con "Hyacinths and Thistles".Pero eso ya son historias para otra ocasión.

Neutral Milk Hotel - In The Aeroplane Over the Sea (Merge,1998)

Fabuloso. De entrada, es la palabra idónea para hablar de este disco. El canto de cisne a las aventuras de Jeff Mangum, que después de este disco decidió guardar silenciode una manera que bien se puede entender como acertada o cruel para sus fans,según se mire. Por el contrario, uno de sus compañeros Jeremy Barnes sigue en A Hawk and a Hacksaw y en Beirut. Ese silencio, la reedición del disco y la cobertura de determinados medios hizo disparar de nuevo el efecto de este maravilloso disco. En los últimos dos años han vendido 50.000 copias. ¿Cuáles son las claves de todo este misterio?,¿Será su magnífica portada?

Solo necesitas 5 minutos para descubrirlo. Es el tiempo en que transcurren las tres partes de “King of Carrot Flowers”. De un inicio acústico, pasando a una parte espiritual donde las trompetas finales te llevan a un revolcón eléctrico frenético. Letras alucinadas que remiten a su pertenencia al colectivo Elephant 6, donde habitaban Olivia Tremor Control o Apples in Stereo

Por otro lado, Scott Spillane y Julian Koster se encargan de dar vida al aire contagioso de todas las composiciones a base de arreglos de trompeta, saxofón, trombones e incluso gaitas, como queda patente además en piezas instrumentales como “Fool” o el corte décimo sin título. Una de las piezas clave en este rompecabezas son las dos partes de “Two-Headed Boy”, donde solo el nervio de la voz y la guitarra guían su imaginación en unos versos llenos de emoción. Palpitando como el final de “Oh Comely”.

Se llegó a hablar de su música como fuzz-folk. “Ghost” o“Holland, 1945” no se alejaría de tal término. Último título que hace referencia a Anna Frank. Historia que influyó a Jeff Mangum para alumbrar este disco. También aparece en la maravillosa canción que da título a este disco, un disco ideal para amantes de bandas como The Decemberists, Clem Snide, Flaming Lips o simplemente amantes del pop con letras mayúsculas. Tanto musical como líricamente.